Općenito je prihvaćeno da su karte za igranje bile izmišljen u Kini tokom dinastije Tang (oko 618-906). Princeza Tongchang je trebalo da igra "lišće igru", koja je verovatno bila papirna verzija igre kockica, za razliku od današnje igre kartanja. Već 821-824, vladajući car Muzong je krenuo promiješaj karte i odigraj ih ... Tokom dinastije Song (960–1279), pronalazak karata za igranje poklopio se sa pojavom listova papira, koji su zamijenili dugačke svitke koji su se ranije koristili i koji su distribuirali karte za igru širom zajednice.
Stare kineske novčane kartice, kao i moderne, imale su četiri boje:
Svaka boja ima svoj ideogram i broj. Mnogi istraživači vjeruju da je u drevnim kineskim igrama papirni novac koji se koristio u kockanju i trgovini igrao ulogu karata.
Oko četrnaestog veka, običaj kartanja je došao u Evropu, verovatno iz Egipta ili sa Bliskog istoka ... Krajem 14. veka, običaj kartanja se proširio širom Evrope. U početku su razglednice bile veoma skupe jer su se ručno izrađivale i ukrašavale. Otprilike 1418. godine, proizvođači karata u Nirnbergu i Augustburgu počeli su proizvoditi prve štampane špilove.
Prve razglednice su u našu zemlju vjerovatno stigle iz Njemačke - pojavile su se u našim gradovima u 15. vijeku, a ubrzo je počela i domaća proizvodnja.
Od 18. vijeka, karte francuskog stila (pikovi, srca, rombovi, tref) i nomenklatura usvojena odatle postepeno počinju da dominiraju, dok "tradicionalne" karte postepeno gube svoju popularnost tokom 19. stoljeća. Trenutno se ovaj uzorak (32 špila) igra u skatama u Šleziji.
Tradicionalne poljske karte bile su zasnovane na njemačkom uzorku - odnosno korišteni su isti simboli: vino, crveno, žir i zvono. Karakteristične su bile i brojke: