Bert Grimm, umjetnik i biznismen

Bert Grimm je rođen u zoru 20. veka.^ème veka, februara 1900. godine u glavnom gradu Ilinoisa, Springfildu. Privučen svijetom tetovaža kao vrlo mlad, imao je jedva deset godina kada je počeo lutati gradskim salonima za tetovaže.

Sa samo 15 godina, mladić odlučuje napustiti porodično gnijezdo kako bi osvojio svijet. Otkrio je nomadski način života kombinirajući emisije Divljeg zapada, impresivne putujuće emisije koje su imale fenomenalan uspjeh u Sjedinjenim Državama i Evropi od 1870-ih do ranih 1930-ih. Putujući od grada do grada, Grimm će se upoznati s umjetnošću tetoviranja kroz slučajne i prolazne susrete s mnogim umjetnicima svog vremena. Percy Waters, William Grimshaw, Frank Kelly, Jack Tryon, Moses Smith, Hugh Bowen su među tattoo umjetnicima koji nailaze na njegov put i omogućavaju mu da diverzificira i obogati svoje treninge.

Ako je sa 20 godina već zarađivao od svoje umjetnosti, Grimm je ipak prepoznao njegovu nepreciznost i odlučio se za pravi trening. 1923. godine, odlučan da uspije u svojoj profesiji, napustio je boemski život. Sudbina mu stavlja na put mornara Georgea Fosdicka, iskusnog tattoo umjetnika, posebno poznatog u Portlandu. Zajedno s njim, kovao je svoj stil nekoliko mjeseci prije nego što je sletio u Los Angeles kako bi brusio svoj ubod iglom sa mornarom Charliejem Barrsom, drugim riječima, "djedom svih dobrih tetovaža" (djedom svih dobrih tetovaža).

Fosdick i Barrs su ga naučili osnovama tradicionalnog američkog stila, koje će naučiti i usavršavati tokom svoje 70-godišnje karijere. Zaista, ako ovjekovječi stil stare škole slijedeći klasične kodove: ograničenu paletu boja (žuta, crvena, zelena, crna) i mitske motive poput ruže, tigrove glave, srca, lobanje, pantera, bodeža, crtanih filmova itd. predlaže sofisticiraniju verziju, igrajući se sjenama i nijansama crne. Stvorio je vlastiti stil, prepoznatljiv na prvi pogled i, prije svega, bezvremenski, do te mjere da i danas nalazimo njegove tetovaže otisnute na odjeći.

Shvatite, "tetoviranje je zabavno." Ovo je Grimm volio reći, i to s dobrim razlogom. Godine 1928. preselio se u Saint Louis, Missouri. Pomno odabrana destinacija, njegova klijentela pronađena je između kasarni američke vojske na Misisipiju i svakodnevnih pristajanja mornara.

Svoj salon otvara u rekordnom roku i radi bez prestanka. Sa ovim stotinama kandidata spremnih za mastilo, on glanca svoju umjetnost iz dana u dan i ovjekovječuje svoj rad. Bert Grimm je vredan radnik: tetovira 7 dana u nedelji, a u prostorima pored njegove dnevne sobe, istovremeno stvara i vodi igraonicu i foto studio. Pravi biznismen, njegova investicija i odlučnost se isplate jer njegov mali biznis ne poznaje krizu, dok je SAD upravo teško pogođen 7-godišnjim krahom berze i Velikom depresijom koja je uslijedila.

Nakon 26 godina pokrivanja tijela mornara i vojnika u Saint Louisu, Grimm je nesumnjivo prepoznat kao jedan od najvećih tattoo umjetnika u zemlji. Karijeru će nastaviti još 30 godina u najprestižnijim salonima u SAD-u i svijetu, a posebno se pokazao u Nu-Pikeu. Ovaj mitski zabavni park u Long Beachu u Kaliforniji bio je odredište 50-ih i 60-ih godina za mornare koji su željeli da budu obilježeni neizbrisivim mastilom prije nego što ponovo krenu na more. Među desetinama Nu-Pike prodavnica, Grimm je nosio titulu najstarijeg stalnog salona za tetoviranje u zemlji. Dovoljno da učvrsti njegovu istaknutost i produži red ispred njegovih vrata! Nakon što je svratio u San Diego i Portland, otvorio je svoju posljednju radnju u Gearhartu, Oregon... u svom domu! Strastven i perfekcionista, ne može se povući ili prestati s tetoviranjem sve do svoje smrti 1985. godine.