Baal

Božanstvo je obožavano u mnogim zajednicama na drevnom Bliskom istoku, posebno među Kanaancima, koji su ga, čini se, učinili bogom plodnosti. Semitski termin baal (hebrejski, baal ) je značilo "posjednik" ili "lord", iako bi se moglo koristiti u širem smislu: na primjer, krilati Baal bio je krilato stvorenje, i to u množini vrijedan strelice značilo strijelci. Termin baal takođe bio pripisanobog sa drugim imenom. Takva nepreciznost u upotrebi ove riječi, međutim, nije ga spriječila da bude vezan za vrlo specifičnog boga: tada je Baal označio univerzalnog boga plodnosti, koji je u tim funkcijama nosio titulu Princ-Gospodar Zemlje, a takođe vlasnik kiše i rose, dva oblika vlage neophodna za plodnost u Kanaanu. Na ugaritskom jeziku i hebrejskom u Starom zavjetu, Baal je spominjan kao bog oluje pod naslovom "Onaj koji jaše na oblacima". Na feničanskom se zvao Baal Shamen (na aramejskom - Baal Shamin), bog neba.

Priroda i funkcije Baala poznati su nam prvenstveno na osnovu brojnih ploča otkrivenih od 1929. u Ugaritu (današnji Ras Shamra) u sjevernoj Siriji i datiranih u sredinu ~ II. ^veka.milenijum. Ove ploče, iako su usko povezane s lokalnim obožavanjem Baala u njegovom vlastitom hramu, vjerovatno predstavljaju uobičajeno vjerovanje u Kanaanu. Ciklusi plodnosti su trebali trajati sedam godina. U kananovoj mitologiji, Baal, bog života i plodnosti, osuđen je na smrt zajedno sa Motom, bogom rata i sterilnosti. Ako Baal pobijedi, postojaće sedmogodišnji ciklus plodnosti; ali, ako je poražen, zemlju je zahvatilo sedam godina suše i gladi. Ugaritski tekstovi evociraju druge aspekte Baalove plodnosti, kao što je njegov odnos sa Anatom, njegovom sestrom i njegovom ženom, i njegovo razmnožavanje kao rezultat sjedinjenja božanskog muškog teleta s junicom. Kada je Baal igrao ovu ulogu u ovim raznim oblicima,

Ali Baal nije bio isključivo bog plodnosti. On je također bio kralj bogova, u ulozi u kojoj je prikazan kao otimajući božansku moć od Yamme, boga mora. Mitovi takođe govore o bitci u kojoj se borio da dobije palatu veličanstvenu kao i ona drugih bogova: on ubeđuje Ašeru da se založi kod svog muža El-a, vrhovnog boga panteona, da odobri izgradnju palate; Bog umjetnosti i tehnologije Kotar će Baalu ​​preuzeti izgradnju prelijepe zgrade na površini od 4000 hektara. Ovaj mit možda ima veze sa izgradnjom Baalovog hrama u gradu Ugarit; pored ovog hrama nalazio se Dagonov hram, koji je, prema pločama, trebao biti Baalov otac.

C ~ XIV- ^idi stoljećima obožavanje Baala je bilo široko rasprostranjeno u Egiptu; i pod uticajem arameytsev koji je pozajmio babilonski pravopis imena (Bel), bog je kasnije bio poznat pod grčkim imenom Belos, a zatim poistovjećen sa Zevsom.

Druge grupe obožavale su Baala kao lokalnog boga. Stari zavjet često govori o Baalu ​​u određenom području ili o Baalima u množini, što ukazuje da su pod ovim imenom postojala razna lokalna božanstva ili "vladari" iz različitih mjesta. Nije poznato da li su Kanaanci smatrali ove Baalime istim ili različitim, ali se ne čini da je Baalov kult Ugarita bio ograničen na jedan grad; i bez sumnje su mu i druge zajednice pripisivale univerzalni suverenitet.

Pominjanje Baala u ranoj istoriji Izraela ne ukazuje nužno na otpadništvo ili čak sinkretizam te nacije. Sudiju Gideona zvali su i Jerubal (Sudije, VI , 32), a kralj Šaul je imao sina po imenu Išbal (I Steam ., VIII , 33). Kod Jevreja, "Baal" je označavao boga Izraela na isti način kao što se severnije ovo ime pripisivalo Bogu. Libanon ili Ugarit. Postao je predmet anateme od strane Jevreja kada je Jezabela ~ IE ^й stoljeća, pokušaj da se Feničanin Baal iz Izraela uvede da se odupre lokalnom kultu Jahvea (I. XVIII ). On^e  s.), neprijateljstvo prema Baalovom kultu bilo je toliko snažno da se ime često zamjenjivalo u složenim imenima vlastitom pogrdnom riječi boshet (sramota); tako je ime Ishbosfei zamijenjeno imenom Ishbaal.